Védett növényeink: a kikeleti hóvirág

A köznyelvben csak hóvirágként ismert kikeleti hóvirág (Galanthus nivalis) az amarilliszfélék családjába tartozó növényünk, amely a tavasz első hírnökeként örvendeztet meg bennünket a február beköszöntével.

Hazánkban 2005 óta élvez védettséget: természetvédelmi értéke 10 000 forint.

Idén kicsit korábban mutatta meg magát a hóvirág: az ország egyes vidékein már január első heteiben igyekezett kibújni a sűrű avar alól. Hosszúkás levelei idő előtt jelzik, hogy valami készülőben, míg végül megjelenik fehér színű virága is, amely kecsesen bókoló: három külső, hosszabb és három belső, rövidebb lepellevélből áll.

Fotó: 123RF 

Jellemzője, hogy szinte mindig a lombfakadás előtt virágzik, aminek oka abszolúte logikus: ilyenkor ugyanis még elegendő fény jut a talaj felszínére. A hóvirágban áprilisig, májusig gyönyörködhetünk, míg végül a tavasz vége felé termést érlel, amelynek magjait a szorgos hangyák szállítják el nagyobb távolságokra, segítve ezzel a faj terjedését, fennmaradását.   

Amikor a termésérlelést befejezte, a hóvirág visszahúzódik a föld alá, hogy elegendő mennyiségű tápanyagot tudjon felhalmozni hagymájában a következő évi kihajtáshoz.

A kikeleti hóvirág kedveli az üde és nedves lombos erdőket, bükkösöket, a természetes vizek közelében elhelyezkedő ligeterdőket, de a középhegységi gyertyános-tölgyesekben is találkozhatunk velük. A Dunántúl viszonylag gyakori faja, de szórványosan az Alföldön is megtalálhatjuk.

Fotó: 123RF  

A hóvirág nagy becsben tartott növényünk, amelyhez számos művészeti és irodalmi alkotás köthető: tavaszköszöntése egyike azoknak a természeti folyamatoknak, amelyekkel gyermekeink az elsők között ismerkednek meg. Ám – oly sok más fajhoz hasonlóan – komoly veszélynek is ki van téve:

Európa-szerte veszélyezteti a kereskedelmi célú gyűjtés, ami miatt nemcsak a faj egyedei, hanem élőhelyei is komoly károkat szenvednek.

Ráadásul egykori elterjedési területének jelentős részén kivágták az erdőket, hogy azokat szántóföldekké alakítsák vagy beépítsék. Továbbá a megmaradt erdők intenzív használata csak tovább gyorsítja a faj visszaszorulását. 

Fotó: 123RF  

A kikeleti hóvirág elterjedésének és élőhelyeinek feltérképezésére kiválóan alkalmas a Vadonleső Program, amely segítségével bárki hozzá is járulhat a faj előfordulási adatainak gyűjtéséhez. Az ide feltöltött észlelési adatok megjelennek egy interaktív térképen is, a részletek megadása pedig további fontos információkkal segíti a természetvédelem munkáját.

Érdemes tudnunk, hogy a Kárpát-medencében vadon csak a kikeleti hóvirág terem: rokon fajait – köztük a legnépszerűbb pompás hóvirágot (Galanthus elwesii) – kertjeinkben is megtaláljuk, ültethetjük.

A pompás hóvirág ráadásul korábbi hírnök, mint a kikeleti: jóval előbb, már január legelején virágozhat. Úgyhogy, ha januárban hóvirágot láttunk, akár a szabadban is, elképzelhető, hogy nem a kikeleti hóvirág, hanem rokona akadt az utunkba.

Mindenképpen tudnunk kell a hóvirágról, hogy hagymája és föld feletti részei nem ehetőek: hiába használták a hagymájában termelődő anyagot gyermekbénulás és Alzheimer-kór kezelésére, az emberi fogyasztásra nem alkalmas. Mérgező! A hagyományos népi orvoslásban sok mindenre használták: fejfájás ellen és fájdalomcsillapításra is bevetették, de az előbb említett okok miatt ez ma már kifejezetten ellenjavallt. 

Fotó: 123RF   

A kikeleti hóvirág nemzetségének típusfaja, 2017-ben az év vadvirágának is megválasztották. És bár a legtöbben még emlékszünk arra, hogy a piacokon és vásárcsarnokokban csokrokban kínálták a nénik Nőnapra,

ma már nem vásárolhatunk belőle, ugyanis 2005 óta nemcsak szedése, de árusítása is tilos.

Ez természetesen nem jelenti azt, hogy le kell mondanunk a hóvirágról, hiszen a pompás hóvirágot vagy más nemesített fajtáit bátran ültethetjük és szedhetjük is kertjeinkben.

Fotó: 123RF   

Mivel a hóvirágok megkülönböztetése a laikusok számára nem mindig egyszerű, akkor cselekszünk helyesen, ha a sétáink alkalmával talált hóvirágokat hagyjuk békében virágozni.

A hazai állomány igen sérülékeny, megőrzésük nem egyszerű feladat, és talán mindannyian azt szeretnénk, hogy gyermekeink is gyönyörködhessenek bennük, mikor vidáman dugják ki virágjukat az avar vagy a fehér hótakaró alól.

Nyitókép: 123RF