A kora tavaszi erdőben még alig mozdult valami, a fák csupasz ágai között hideg fény szűrődött át, a talaj nedves volt, és a levegőben ott lebegett a tél utolsó lehelete. Ekkor szólalt meg egy finom, visszafogott hang: rövid, tiszta fütty, amely nem volt harsány, nem volt tolakodó – inkább csak egy halk jelzés arról, hogy az erdő már ébredezett.
A hang gazdája nem más volt, mint a barátcinege: az egyik legcsendesebb, mégis legérdekesebb erdei madarunk. Egy aprócska élet, ami nem feltűnő, nem színes és nem hangos, mégis: aki egyszer megtanulja felismerni, annak az erdő egyik legbiztosabb kísérőjévé válik.
Készítette: I, Luc Viatour/commons.wikimedia.org
A barátcinege (Parus palustris) a cinegefélék családjába tartozik, és a Kárpát-medence nagy részén egész évben megtalálható madarunk. Kis termetű, testhossza alig 11-12 centiméter, súlya pedig mindösszesen 10-12 gramm.
Megjelenése visszafogott: fekete sapkaszerű fejtető, világos, szürkésbarna hát, világos alsótest és kisméretű fekete torokfolt jellemzi– sokan összetévesztik a fenyvescinegével, de a barátcinege fejteteje fényesebb fekete, és hangja is eltérő.
Elsősorban az idős lombos erdők madara. Különösen kedveli a tölgyeseket, bükkösöket, ligeterdőket és ártéri erdőket, és fontos számára az olyan természetes szerkezetű erdő, ahol talál odvas fákat, elhalt törzseket és sűrű aljnövényzetet is. „Minden túlzás nélkül állíthatjuk, hogy cinegéink között ő a legfürgébb, legvirgoncabb. Folytonosan sürög forog, nyugtalankodik, idegeskedik s hideg vagy meleg iránt közönyösen viselkedve, akár éhes akár jóllakott, egyaránt jókedvű, mulatságos, szemtelen, civódó, bátor, úgy hogy a szemlélőt mindig érdekli. Hajnaltól alkonyatig ugrál, tornász, repked, dolgozik, hívogat, csincsereg s csak napszálltával, későn tér nyugalomra.”- írják róla Az állatok világában.
Tápláléka évszakonként változik: tavasszal és nyáron főként rovarokat fogyaszt, majd nyáron fel-fel tűnik az etetők körül is. Állati táplálékai között szerepelnek a hernyók, pókok, levéltetvek és apró lárvák, és egy igen izgalmas szokása az élelem elraktározása is. Apró magokat, például bükkmakkot, gyommagvakat és apró terméseket rejt el fakéregrepedésekbe vagy a moha közé. Ezeket a „raktárakat” később emlékezetből keresi meg, és ez a viselkedés segíti túlélni a hideg téli hónapokat.
A barátcinege hangja nem harsány, mint a széncinegéé. Inkább rövid, tiszta füttyökből áll, amelyek az erdő csendjében jól felismerhetők. A hímek tavasszal territóriumot jelölnek ki, és finom hangjukkal jelzik jelenlétüket. Ez a halk kommunikáció jól illeszkedik az erdei élethez: nem vonzza a ragadozók figyelmét, mégis hatékony.
A barátcinege természetes odúkban költ. Gyakran használ korhadt fatörzseket, harkályok által készített üregeket és természetes repedéseket, és néha saját maga is bővíti a puhább faanyagban található üregeket. Fészke mohából, szőrből és finom növényi anyagból készül: a tojó ebbe rakja 6-9 tojását. A szülők felváltva 13-14 nap alatt költik ki fészekaljukat, és körülbelül három hétig nevelik fiókáikat. Sok fészket az egerek, menyétek, macskák, és más ellenségek pusztítanak el, ezért dacára szaporaságuknak, számuk csak mérsékelten növekszik.
Készítette: Solymári/commons.wikimedia.org
A barátcinege szerepe az erdei ökoszisztémában igen jelentős. A rovarok fogyasztásával segíti a kártevők szabályozását és az erdő egészségének fenntartását, emellett jelenléte indikátor is: ahol barátcinege él, ott általában természetesebb, idősebb erdőszerkezet található. Állományát elsősorban az élőhely változásai befolyásolják: az idős, odvas fákat tartalmazó erdők csökkenése miatt egyes területeken csökkenhet a számuk. A modern, egykorú ültetvényerdők kevésbé kedveznek neki, mert kevés bennük az odvas fa, kisebb a rovarválaszték és egyszerűbb az erdőszerkezet, ezért a természetközeli erdőgazdálkodás fontos a faj megőrzése szempontjából.
A barátcinege védett madár: természetvédelmi értéke 25 000 forint.
Magyarország madarait bemutató, folyamatosan bővülő gyűjtőoldalunkat itt találják.
Fotó: Steffen Hannert/commons.wikimedia.org
A fenntartható gazdálkodás csodafegyverei: a madarak
A madárvédelem fontossága
