Eredeti elrendezése a 13. századból származik, és évszázados történetét annak ellenére sikerült megőriznie, hogy a 19. században jelentős átalakításokon esett át.
A gazdag Rufolo család a kereskedelemből gyarapította vagyonát, amiben olyannyira sikeresek voltak, hogy még Boccaccio is megörökítette Landolfo Rufolo alakját a Dekameronban. A 13. században a Rufolo család a Szicíliai királyság egyik leggazdagabb nemesi családja volt, 1268-ra akkora vagyonra tettek szert, hogy I. Károly szicíliai király a királyi kincstár bankáraivá nevezte ki őket.
Ravello-t kétségkívül a Rufolo család virágoztatta fel a 12-13. században: nekik köszönhető a székesegyház felépülése, és a város számos más épületének kialakítása is. Segítségükkel Ravello sokáig virágozhatott, de később a feledés homályába merült, és szinte el is néptelenedett. Igen későn, a 19. században fedezték fel újra, majd 1997-ben az UNESCO a környező településekkel együtt a világörökség részévé nyilvánította.
A Villa Rufolo, a Rufolo család egykori rezidenciája a mai napig a település legfőbb látványossága. Ravello déli részén található: az épületegyüttest a székesegyház és az előtte elterülő tér választja el az egykori nemesi negyedtől, a Torótól. A villa nagy része 1250 és 1283 között épült, Nicola Rufolo irányításával, ám a család csak a 14. századig volt képes megőrizni az épületet: később több család is birtokolta, így a Confalone, a Muscettola, és a D’Afflito család is.
1851-ben a skót Francis Neville Reid vásárolta meg, aki Michele Ruggiero segítségével belekezdett az épület restaurálásába. Reid egy gazdag skót család tagja volt, aki életének közel 40 évét töltötte Amalfiban. Egészen fiatal korától kezdve egészségügyi problémákkal küzdött, és egy olaszországi útja során fedezte fel az Amalfi felett fekvő Ravello levegőjének jótékony hatásait, és úgy döntött, hogy letelepszik ott.
Feleségével közösen elhatározták, hogy helyreállítják az épületeket és a kertet- nagyrészt nekik köszönhető, hogy a Rufolo villa reneszánszát élhette. A villa érdekessége, hogy építészeti elemei között éppúgy fellelhetőek az arab és a normann kultúra hatásai, mint a szicíliai elemek. Az épületegyüttes egy 8000 négyzetméteres területen fekszik: központját összefüggő épületek alkotják, amelyek egy fókuszpontként szolgáló udvar köré csoportosulnak. Mellettük több más épületet is találhatunk szétszórva a területen, sajnos ezeknek nagy része a több évszázados elhanyagoltság miatt aligha lesz teljes egészében rekonstruálható.
A hely különlegessége már első pillantásra érzékelhető: a bejárat egy 14. századi tornyon keresztül vezet, ami a keresztezett boltíveivel és az évszakokat szimbolizáló négy szoborral olyan, mintha egy titkos átjárón kelnénk át. A csodás kertet illatos virágok, szökőkutak és buja indák összképe jellemzi, ami olyan élményt nyújt, mintha egy elvarázsolt helyre csöppentünk volna. A feljegyzések szerint magát Wagner-t is magával ragadta a kert szépsége: miután 1880. május 26-án meglátogatta a villát és kertjét, azt állította, hogy megtalálta Klingsor igazi elvarázsolt kertjét- utalva ezzel Parsifal című művére.
A két szintes kert később a 19. századi romantika megtestesítőjévé vált, és ma már szinte egyedülálló látványban részesíti az ide érkezőket. A teraszos kert pontosan megtervezett, geometriai formákban szegélyezett színes virágágyásokkal fogadja a feltöltődni vágyókat, miközben a teraszon állva a Tirrén-tenger csodás árnyalatai tárulnak a szemünk elé- és mindezt szinte az év minden szakában élvezhetjük. Egy biztos: a Rufolo villa egyike azon helyeknek, amelyeket nem érdemes kihagyni az éves bakancslistából - a látogatás szabályai és a villa nyitvatartása itt érhető el.
Isaszeg
A méltatlanul alábecsült Gödöllői-dombság
