Sokan vallják, hogy a kerékpáros legyen olyan, akár a medve: szenderüljön téli álomba, ahogy hidegre fordul az idő, hiszen a téli kerekezés élvezhetetlen és veszélyes. Nos, a kerékpáros csak annyira medve, mint amennyire a medve kerékpáros. Sőt, még a medve sem medve igazából. A téli bringás szezon pedig fontosabb lehet, mint a nyári! A tényen már ott a tudományos pecsét.
Csak a rend kedvéért: a medve - ellentétben a hiedelemmel- igazából nem alszik téli álmot. Aktivitását csökkenti ugyan, de nem szenderül el több hónapra, és a barlangjából is rendszeresen előbukkan. Friss tudományos kutatások pedig azt mutatják, hogy a kerékpárosok jobban teszik, ha még az aktivitás csökkentésében sem követik a medvék példáját. Sőt, a téli kerékpáros edzés egyenesen fontosabb lehet a nyárinál. Nagy hibát követ el, aki hibernálja magát a hideg évszakra.
Szervezetünk messzemenően képes megbirkózni a fizikai terheléssel fagyos időben - mi több, kifejezetten igényli is azt. A téli kerékpározással kapcsolatban oly sokszor felmerülő problémák, mint például a megfázás vagy a sérülések kérdése, eltörpülni látszanak a legújabb tudományos eredmények mellett. Ezek szerint már azzal is áldásos egészségügyi folyamatokat indíthatunk el szervezetünkben, ha pusztán hidegnek tesszük ki testünket. A zsírégetés és az anyagcsere felgyorsítása kiemelkedő pozitívum, de a téli hónapokra jellemző hangulatzavar leküzdése (a probléma egy-egy ország lakosságának 10 %-át is érintheti) és a mentális ellenálló képesség fokozása is a lista élén szerepel. A hidegben végzett edzés megsokszorozza ezeket a jótékony egészségügyi hatásokat.
A szóban forgó élettani folyamatokban egy titokzatos anyag, a “barna zsír” játszik fontos szerepet. Míg a normál fehér zsír funkciója az ételből felvett energia elraktározása, addig a barna zsír a hőtermelés céljából elégetett energia forrása.
Mike Symonds professzor, a Nottinghami Egyetem kutatóorvosának kísérletei arra mutatnak rá, hogy ez az a zsírfajta, ami leginkább felelős a fogyásért, az anyagcsere hatékonyságáért, a zsírlerakódás csökkentéséért, de akár a cukorbetegség elkerüléséért is.
A barna zsír mitokondriumában (azaz a sejt energiatermelő szervecskéjében) egy különleges molekula bújik meg, az un. uncoupling, vagyis lekapcsolódó protein. Ez a hideg hatására aktivizálódik és gyorsan nagy mennyiségű hőt képes termelni. Egy gramm barna zsír 300-szor több hőt termel, mint egy grammnyi bármely más szövet a testben.
„Ha a kezünket hideg vízbe merítjük, öt percen belül kimutatható lesz, ahogy a barna zsír hőmérséklete megemelkedik” – mondja Symonds professzor - Bármi, ami lehűti a testet, stimulálja a barna zsírszövetet, ami elősegíti a testsúly csökkentését, minimalizálja a zsírlerakódást és javítja a glükózszabályozást.”
A kutatások rámutatnak, hogy a barna zsírszövet nagyszerűen aktiválható a téli kerékpározás során, esetleg egy kiadós sétával a zimankóban vagy egy bátor hideg vizes zuhanyzással.
A hidegben végzett fizikai erőfeszítés hatására testünk azonnal felgyorsítja az anyagcserét, majd barna zsírszövetet épít fel a hosszabb távú hőtermelő képesség érdekében. A megnövekedett terhelés érdekes módon a mentális és érzelmi edzettséget is fejleszti. Magyarán, ha télen kerékpározol, várhatóan sokkal kedvesebben beszélsz majd főnököddel, szomszédoddal, vagy a sarki boltossal, és nem robbansz fel a túljelentkezésben lévő félcédulás politikusok zagyválását hallva.
Fontos tudni, hogy amint bemelegszünk bringázás közben, szervezetünk már nem mozgósít annyi barna zsírt, mint az első 15-20 percben. A hidegnek való kitettség fokozza az anyagcserét és aktiválja a barna zsírt, ami további egészségügyi előnyökkel jár, de a téli kerékpározás általános zsírégető hatása mindig nagyobb lesz. A téli túrák és edzések nagyban növelik az állóképességet és az általános teljesítményt is, tehát erőfeszítéseink minden másodperce javítja fizikai adottságainkat és egészségi állapotunkat. Közben ébren tartjuk szervezetünk alkalmazkodó képességét is, így minél többet bringázunk a hidegben, annál kevésbé érezzük majd extrém kihívásnak azt.
Az esetleges megfázás vagy hypotermia miatti félelmeink nem látszanak igazolódni a tudományos adatok fényében. A kulcs: elég nagy intenzitással kell tekernünk ahhoz, hogy melegen tartsuk magunkat. Ez maximális teljesítményünk legalább 60 százalékának folyamatos leadását jelenti. A kutatások azt mutatják, hogy egy kerékpáros akár hét órán át is képes fenntartani 35 °C feletti testhőmérsékletét a hidegben ezen az erőfeszítési szinten. Megfelelő ruházat viselése mellett a hidegben edző bringások nem szenvednek a test hőmérsékletének csökkenésétől. Mi több, egy másik kutatás azt mutatta ki, hogy a téli edzések erősítik az immunrendszert, és egyáltalán nem jelentenek fokozott kitettséget a megfázásnak vagy az influenzának. Mindazonáltal a télen is aktív bringások számára ajánlott a rendszeres vitaminbevitel: elsősorban A, C, E, B6, B12 és D vitaminból érdemes feltankolni.
Végül még egy tanulmány. 70 százalékos intenzitással történő kerékpározás során a kimerülésig eltelő idő hideg környezetben 42 százalékkal hosszabb, mint meleg időjárási viszonyok között!
Elgondolkodtató, nem?
Kimondhatjuk, hogy a téllel nem egy holtszezon, hanem a bringások különleges, kimagasló egészségügyi és edzettségbeli előnyökkel járó évada kezdődik el. A szakértők szerint jobb, ha ilyenkor a megfelelő kerékpározási technikákat gyakoroljuk a didergés vagy a megfázás feletti aggódás helyett.
Minden szombaton új cikkel jelentkezünk a kerékpározásról. Ne felejtsétek: amikor a pedált tapossátok, a Földet hajtjátok körbe!
Hazudik, aki azt állítja, hogy 30 km/órás átlaggal kerékpározott?
Már megint megkapjuk a tutit...
